Pensando no Dia dos Namorados...

O dia 14 de Fevereiro, conhecido como de S. Valentim, é uma antiquíssima celebração que data de tempos remotos, muito anteriores ao Cristianismo. São festejos relacionados com a fertilidade e o ressurgimento da vida, aos quais o Ser Humano primitivo prestava homenagem e com com os quais procurava sintonizar-se. Esta data marcava, segundo o folclore, o início da época de acasalamento das aves... e não só.

Na Roma Antiga era o dia de honrar Juno, a grande Deusa-Mãe, protectora da família. Na noite de passagem de 14 para 15 de Fevereiro, celebrava-se a Lupercalia, a festa de Lupercus - o grande Pã, divindade primordial que rege as florestas, os animais, os rebanhos, a procriação e toda a Natureza em geral. 

Os festejos eram feitos de acordo com a energia vigente, com muita comida, bebida, música e paixão. Ainda se conhecem alguns rituais que eram praticados por esta altura, por exemplo, as raparigas participavam de um sorteio, no qual retiravam de uma caixa o nome de um rapaz que seria o seu par durante as celebrações. Às vezes, acontecia que acabavam por ficar juntos durante todo o ano seguinte. Outra tradição romana mandava que os rapazes fizessem o sacrifício ritual de uma cabra no santuário de Lupercus, localizado numa pequena gruta sob o Monte Palatino onde, segundo o mito, Rómulo e Remo tinham sido criados pela Loba. Após o sacrifício, o animal era esfolado e a sua pele vestida pelos participantes que, assim preparados, corriam pelas ruas, perseguindo as raparigas, metendo-se com elas e batendo-lhes com pequenos ramos. Este ritual era destinado a estimular a fertilidade. Curiosamente e apesar de já não ser em nome de Lupercus, esta e outras tradições são mantidas até hoje em terras portuguesas, nas aldeias do Norte do país e também no Alentejo, entre Fevereiro e Março.

Resta a pergunta... mas afinal quem era o Valentim? 

Surgem várias respostas, sendo que todas elas mantém algumas notas em comum...

Uma das histórias reza que Valentim era um padre cristão contemporâneo do imperador Cláudio II. Este imperador romano queria constituir um grande exército, no entanto, confrontava-se com o facto de os homens casados serem dispensados do serviço militar. Assim, decidiu proibir os casamentos aos jovens, de modo a conseguir homens suficientes para o seu propósito. Valentim, aparentemente, desobedeceu ao decreto imperial e, pior ainda, foi apanhado em flagrante. Foi preso, torturado e finalmente decapitado em 14 de Fevereiro de 269 d.C.. Outra história diz que Valentim era bispo de Terni e que foi preso, não só por celebrar casamentos ilegais, mas também por ajudar os cristãos numa altura em que estes ainda eram bastante perseguidos. Certa tradição popular conta que, durante a sua estadia nos calabouços, Valentim apaixonou-se pela filha do carcereiro, tendo-lhe escrito vários bilhetes. Existiu ainda um outro Velentim que foi mártir em África...

Importa dizer que, na época, Valentim era um dos nomes mais comuns e que a falta de registos, bem como a imaginação popular, turvaram os factos reais acerca deste personagem. O certo é que o papa Júlio I (337 - 352 d.C.) ergueu uma basílica na Via Flaminia onde, segundo a lenda, Valentim tinha sido decapitado. Mais tarde, o papa Gelásio I (492–496 d.C.) declarou que as celebrações de 14 de Fevereiro deveriam deixar de ser feitas em honra de Lupercus, passando a ser o dia de S. Valentim, mártir da Igreja. Esta alteração permitiu que o Cristianismo absorvesse a data pagã e que, com o tempo, fosse transformando os símbolos de modo a encaixarem na doutrina cristã. Todas as manifestações que pudessem evocar a sexualidade foram banidas, na esperança que a força do tempo as fizesse desaparecer do imaginário popular.

É evidente que tal não aconteceu! 

Chegando ao Renascimento, a cultura ocidental fartou-se da visão fechada e castradora da Igreja e as mentalidades começaram a mudar mais uma vez. A devoção a santos mártires entrou em declínio até que, à chegada do Iluminismo (sec. XVIII - XIX) estava completamente ultrapassada. Por fim, com a alvorada da era moderna, a data de encontrava-se despojada de significado e, em 1969, foi abandonada pela Igreja Católica, não sendo actualmente considerado um feriado religioso. 

Assim voltaram a reaparecer os símbolos e significados originais - de S. Valentim ficou apenas o nome, envolto nas milenares tradições pagãs do Amor. Por todo o mundo a data continua a evocar a sensualidade, os casais trocam bilhetes, presentes e deixam-se levar pela paixão. Algumas das antigas tradições reapareceram sob a forma de pequenos jogos de adivinhação destinados a saber o nome do par e, mesmo os antigos feitiços de amor entraram em força na cultura ocidental, sob a forma de jantares românticos com vinho e velas, doces, perfumes inebriantes e lingerie sedutora.

Com a benção de Cupido, é este o Dia dos Namorados!

Que a Vida surja da noite invernal

Que invada o mundo

Despindo-o de tudo que é velho

Exaltemos a chegada do Sol

Das cores à sagrada Terra

Bem como às nossas faces!

Das cinzas nasce a Fénix

Banhemo-nos na sua glória

Cantemos com os nossos irmãos

Pelas florestas e pelos campos

Bebamos do néctar dos deuses

E sejamos unos com o Cosmos!